Petite synthese:
Nous sommes partis le 1er novembre 2009 de Marseille, et avons marche pendant cinq jours jusqu'a Ollioules.
A Ollioules nous avons achete des velos avec lesquels nous avons rejoint Venise d'une traite, le 18 novembre. Puis nous avons continue sur la cote croate, jusqu'a Split ou nous avons pris un bateau pour l'ile de Korcula. Arrives a Dubrovnik le 1er decembre, nous nous sommes repose un jour. C'est la que nous avons rencontre nos trois amis francais, et nous avons fait route ensemble jusqu'a la frontiere albanaise.
Le 6 decembre, apres avoir quitte nos trois compagons, nous sommes monte en velo jusqu'au celebre vıllage d'Ukbibaj, en Albanie. De la nous avons continue a pied. Arrives en Macedoine nous avons fait une pause le 14 decembre a Debar, juste apres la frontiere albanaise, puis le 19 decembre a Rilevo pour assister a la mort du porc. Puis nous avons continue jusqu'a İstanbul en faisant deux pauses: une en Bulgarie a Dolno Dryanovo le 1er janvier 2010, et l'autre en Turquie a Edirne le 17 janvier.


Leur resolution est tres mauvaise mais ces cartes peuvent donner une idee de l'itineraire que nous avons suivi entre Marseille et İstanbul:

Ce sont des cartes d'aviation au 1:500 000. Je les ai toutes jusqu'a la Mongolie, et ces cartes nous servent parfois a prevoir notre itineraire a long terme. Par contre ces cartes ne sont pas tres utiles pour trouver notre chemin.

Nous disposons aussi de cartes militaires russes qui nous ont par contre ete d'une grande aide pendant les etapes de randonnee.

28 janvier, İstanbul

Nous sommes arrives avant hier soir, et en ce moment nous nous renseignons pour faire les visa ousbek et iranien. Nous sommes confiant et revons de quitter İstanbul dans 2 semaines avec ces deux visas sur le passeport.
Nous visiterons İstanbul la semaine prochaine avec Fanny et Pauline, les copines respectives de Ludo et Terence.

Ce qu il s est passe depuis Edirne:
Nous avons marche a travers la plaine du Thrace sous la neige et avec un fort vent pendant huit jours. Sur les quatre derniers jours le temps etait tellement mauvais que nous marchions sur les grands axes goudronnes rendus quasiment impraticables a la circulation automobile.
Cette marche a ete pour moi la plus epuisante du voyage, et de loin, en particulier parce qu on a trop marche, parce que dans le mauvais temps on ne pouvais pas profiter du paysage, et surtout parce que j avais mal aux pieds.
A chaque etape nous avons passe la soiree au cafe du village. Dans ces lieux on y boit du the en masse! Les turcs en general ne boivent pas d alcool, ce qui nous a permis d avoir des conversations assez serieuses, malgre notre bas niveau de turc. Pour la nuit, nous avons souvent attendu la fermeture du cafe pour dormir pres du poele, ou alors dans une salle qu on nous proposait. L hospitalite des turcs se confirme.
Le dernier jour, en franchissant une colline au soleil couchant, la banlieu d İstanbul est apparue sous nos yeux. Au meme moment, l appel a la priere quotidien s est mis a raisonner. C etait un moment tres emouvant: l aboutissement d un mois et demi de marche depuis le village d Ukbibaj en Albanie.

17 janvıer, Edirne (Turquie)

Ca y est il ne nous reste plus qu une derniere ligne droite avant d atteindre İstanbul: la plaine du Thrace. Ce sera la marche azimuthale de reference, nous nous donnons neuf jours pour tout faire. Nous prevoyons d arriver au detroit du Bosphore par le Nord et de rentrer dans İstanbul en bateau.
Nous resterons environ 12 jours a İstanbul. Pendant ce temps, nous tenterons de faire le visa ouzbek.
Puis nous prevoyons de marcher jusqu a Trabzon (Turquie) ou nous pourrons faıre le visa iranien, si la chance est avec nous. Puis nous acheterons des velos avec lesquels nous irons jusqu a Machad (İran) ou parait il le visa turkmene est fait imediatement. Nous continuerons en velo jusqu en Ouzbekistan, a Boukhara ou alors Samarcande.
Voila donc nos plans.

Ce qu il s est passe depuis Долно Дряново:
Dans les Rhodopes nous avons eu de la neige, du froid, avons visite une grotte, avons dormi dans une ruine antique au sommet d une montagne, et avons fait plein de rencontres. Dans cette region de la Bulgarie la plupart des gens parlent turc, l occasion pour nous de pratiquer cette nouvelle langue. C est a dire que tous les trois nous travaillons la methode assimil de turc tous les jours.
En longeant la frontiere avec la Grece, nous avons parfois eu de grands moments avec la police frontaliere. Une fois, des gardes nous ont meme course en pleine montagne en nous prenant pour des afghans! Nous avons quand meme reussi a nous faıre entendre et avons contınue notre chemin.
Sinon nous avons developpe un nouveau concept pour dormir le soir. D abord nous allons au bar, ce qui nous permet de rencontrer les gens. Ensuite nous attendons de voir comment les choses se passent. La plupart du temps nous terminons chez quelqu un. Cela nous a valu, entre autre, de rencontrer un vieux monsieur fort sympathique qui nous a joue de l arcordeon toute la soiree. Quand la soiree au bar n aboutit pas nous trouvons toujours une maison abandonnee pour passer la nuit.







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2 janvier, Долно Дряново (Bulgarie)

Notre petite equipe est toujours en forme et motive plus que jamais, cette annee 2010 promet d'etre inoubliable.
Au fait, bonne annee a tous!

Ce qu'il s'est passe depuis Debar:

En quittant Debar (Macedoine) nous avons tres vite retrouve la neige. Alors qu'il faisait bien nuit et que nous croyions etre perdus, nous sommes tombes sur le village de Lazaropole (Macedoine) et sur l'unique habitant du village, un meteorologue: soiree mythique a essayer de parler macedonien-bulgare-russe avec le chauffage a fond.
Puis nous sommes partis dans la montagne enneigee, avons perdu notre chemin, nous sommes fait prendre par le brouillard, avons fait un azimuth avec la boussole, avons bivouacque dans la neige et avons miraculeusement retrouve notre chemin le lendemain... C'etait un grand moment!
Les deux/trois jours suivants nous sommes restes dans la plaine avec quelques passages de montagne. En descendant une crete, alors qu'il commencait a neiger, le village de Debreste (Macedoine) est soudainement apparu sous nos yeux. Apres une longue pause dans un tres bon restaurant, nous avons repris la route, toute enneigee. En passant par une colline boisee, nous avons debarque chez Stroyan et sa femme a l'entre du village de Rilevo (Macedoine), a la nuit tombante. Stroyan nous a dit: "vous etes mes invites, demain, pour vous, je tue le porc". Une journee de repos s'impose. Nous nous rappelerons de cette journee: "La mort du porc!". Nous avons mange de la tres bonne viande et du gras pur, fantastique!
Peu apres etre repartis, sous un grand soleil, Terence s'est jete dans la riviere... jusqu'a la poitrine... Heureusement qu'il y avait un village juste a cote pour secher les affaires!
Les deux jours suivants dans la montagne macedonienne sont d'autres occasions d'aller chercher l'hospitalite. A chaque fois tous ces moments passes s'arrosent de raki, la gniole locale. En arrivant dans la plaine, des zones plus urbanisees, l'hospitalite est plus delicate a demander et nous dormons dans des hangars, maisons en constructions (chalets d'hote) ...
Pour le reveillon du Noel Catholique (24 decembre, a la difference du Noel Orthodoxe le 6 janvier), nous avons achete tous les ingredients pour cuisiner une potee memorable (choux, patates, oigons, carotes, poireaux...). Notre idee, l'offrir a ceux qui nous donnerons le gite ce soir. Nous arrivons a la nuit tombante a Demir Kapija (Macedoine). C'est une ville relativement grande et notre plan s'annonce difficile. Nous rencontrons finalement un monsieur qui semble vouloir nous accueillir chez lui. En plus il est catholique et il y a un sapin dans son salon. Nous preparons la potee et la partageons avec des voisins venus a l'improviste. Notre hote qui s'etait absente pour boire un coup revient dans un etat lamentable et nous demande de l'argent pour rester chez lui ce soir... Apres quelques moments memorables nous quittons finallement notre hote peu hospitalier pour dormir dans un hangar non loin de la. Drole de reveillon!
Apres un azimuth dans une plaine et la traversee d'un marecage sur plusieurs kilometres, nous parvenons enfin a la frontiere bulgare.
Nous nous sommes engage dans la montagne du Pirin (Bulgarie) et avons vecu une soiree inoublibable a essayer d'ouvrir un refuge ferme. Finallement Ludo a delogee une vitre de la fenetre qui donne sur la piece du chauffeau. Cette piece communique avec l'interieur du refuge par une plaque de bois coullissante au fond d'une etagere... Ouf la soiree a ete sauvee!
Pour le reveillon du nouvel an nous prevoyons de dormir a l'hotel et de faire la fete. Finallement nous arrivons de nuit a Делчево (Bulgarie), un village tres pittoresque sur les contreforts de la montagne. La vue sur la vallee est splendide, les petards sifflent, les banquets dans les restaurants sont prets pour la fete, les hotels sont complets. Sales comme nous sommes, nous realisons que nous n'avons pas notre place ici. Finalement nous rentrons dans une maison en construction et je me couche tot parce que j'ai mal a la tete. Encore un drole de reveillon!
L'annee 2010 commence bien avec un beau ciel bleu et une mer de nuage dans la vallee. Pour la journee de repos nous nous sommes arrete a Долно Дряново (Bulgarie), avant d'attaquer un autre massif montagneux: les Rodopes.

14 decembre, Debar (Macedoine)

Nous sommes rentre pour de bon dans notre voyage. Nous voyageons a pied, il commence a faire bien froid, nous passons des cols enneiges, les gens que nous rencontrons sont d une hospitalite etonnante. Bref, nous sommes heureux. Et a l allure ou nous allons, c est bien possible que nous arrivions a Istanbul a pied pour le 30 janvier. Pour ceux qui veulent nous rejoindre, nous resterons au moins une semaine a Istanbul a partir de cette date.

Ce qu il s est passe depuis Dubrovnik:
Le dernier soir a Dubrovnik nous avons rencontre Sophie, Luc et Delphine. Ils sont parti de Colmar en velo le 31 octobre et vont faire le tour de la Mediterrannee. Ensemble, nous avons traverse le Montenegro et avons passe la frontiere albanaise. Nous formions un groupe sympathique a six et etions tres tristes de nous quitter!
La journee ou nous sommes rentres en Albanie restera pour nous une journee memorable. Aussitot apres avoir dit au revoir a nos trois amis francais, nous avons quitte la route nationale pour les chemins de terre. Nous voulions laisser les velos a Ukbibaj (Albanie), un village tout en haut d une route de montagne tres caillouteuse. Il faisait nuit noire depuis longtemps quand nous sommes tombe sur une maison isolee (nous avions depasse Ukbibaj...). Avec nos trois mots d albanais: bonjour (mir dita), merci (falemenderit), au revoir (mieroupafchem), nous nous sommes fait offert le repas et la nuit a cote du poil. Le lendemain nous leur avons laisse les velo et sommes parti a pied... C etait un peu surnaturel... Comme dit Ludo, nous ne pouvions pas aller plus loin en velo.
Puis nous avons franchi l Albanie en sept jours de marche, sans faire un seul pas sur une route goudronnee (mis a part a la frontiere Albanie/Macedoine).
La montagne est magnifique est pleines de chemins. Les albanais que nous rencontrons sont tres bavards... Quand je rentre je me met a l albanais! Quasiment tous les soirs nous dormons chez les gens. L hospitalite des albanais est immense. Les repas qu ils nous servent sont succulents. J avoue avoir beaucoup de mal avec les produits laitiers mais Terence et Ludo sont toujours la pour m aider a finir. En fait, a chaque fois que nous mangeons chez les gens, c est l indigestion tellement il y a la quantite! Olala, comme nous etions tristes de quitter l Albanie...
Et puis nous avons marche trois jours dans la neige, avec des cols entre 1500 et 2000m, que du bonheur! Pour faire plaisir a Ludo nous avons fait un bivouac dans la neige. Il ne faisait pas tres froid, mais neigeait un peu. L allumage du feu a ete une veritable mission, mais Terence et Ludo savent faire... moi un peu moins...
Hier nous avons franchi la frontiere Albanie/Macedoine et 5 km plus loin nous nous sommes fait controler les passeports. Le garde frontiere avait oublier de temponner les passeports... Ils nous ont fait poiroter au moins une demi heure sur le bord de la route dans le froid... Enfin c est pas grave, les macedonniens ont l air sympa, et certains parlent meme le francais ou l italien.
Les macedonniens que nous rencontrerons aurons t il un sens de l hospitalite comparable a celui des albanais?
Nous l esperons parce qu il fait un peu froid pour bivouaquer. Et puis nous commencons a etre quelque peu humide...
Aujourd hui nous faisons une petite journee de repos a Debar (Macedoine) a cote de la frontiere, pour imprimer les cartes russes de la Macedoine au 1:50 000. C est grace a ces cartes ultra precises que nous avons pu couper court a travers la montagne albanaise. Nous comptons bien faire pareil pour arriver a pied a Istanbul... Nous frissonnons rien que d y penser!

2 decembre, Dubrovnik (Croatie)

Mis a part les quelques crevaisons, les freins uses, la tempete des deux derniers jours et les petits bobos, nous sommes en pleine forme et plus que jamais motives.

Ce qu'il s'est passe depuis Venise:
La route pour rentrer dans Venise etait tellement dangereuse que nous avons prefere sortir de la ville en bateau (j'ai adore!). Nous avons repris le velo sur le bord de mer (a l'est du lagon de Venise) pour tenter de trouver un voilier qui nous emmenerait jusqu'en Croatie. Inutile de preciser que cela a ete l'echec...
Le soir nous sommes tombe sur Nicoletta et sa fille qui nous ont improvise un accueil memorable.
Pour rentrer en Slovenie nous avons pris les petites routes de montagne. Ludo en a profite pour pecher son premier poisson dans une riviere ultra poissonneuse juste avant la frontiere. Nous avons ete tres heureux de le partager avec le pretre de Cezana (Slovenie).
Arrives en Croatie nous avons fait cap sur la cote, pres de Rijeka. Nous avons malheureusement eu de grosses difficultes pour trouver l'hospitalite, certainement a cause de la barriere de la langue. Qu'a cela ne tienne, nous avons fait notre premier bivouac sous tente et avons dormi a plusieurs reprises dans des camping fermes au bord de mer. La baignade apres l'effort c'est pas mal.
A notre grand plaisir la route sur le bord de mer de Croatie n'etait pas trop frequentee, ce qui nous a permis de vraiment aprecier la ballade. Les iles sont splendides, et la cote est quand meme restee assez sauvage.
Le matin avant d'arriver a Split (Croatie), nous avons pris notre premiere saucee memorable. Mais le temps change tres vite et nous avons pu visiter la ville sous un grand ciel bleu. Puis nous avons pris le bateau pour l'ile de Korcula (J'adore prendre le bateau, on se serait cru dans les fjord norvegiens).
Sur l'ile: bivouac sous un olivier, beaux paysages, ballade en velo sympathique...
En retournant sous le continent, sur la route de bord de mer... le sirocco s'est mis a souffler... Des bourasques a rester stoppe net en velo... Le premier plateau en descente, ca donne quand meme. Par contre c'etait assez dangeureux, en particulier avec les autos. J'ai quand meme fait deux chutes sur le bas cote, et mes reactions "animes" en me relevant font encore rire aux eclats mes deux comperes.
L'arrivee a Dubrovnik (Croatie) a ete tres dure, avec pluie et grele en plus du vent. Mais a notre grand plaisir, Ludo nous a trouve un appartement a l'interieur des fortifications de Dubrovnik. Ah, nous l'apprecions bien cette journee de repos a Dubrovnik!

19 novembre, Venise

Tout va bien! Nous sommes en pleine forme, le voyage se passe trop bien, et nous aprécions pas mal la journée de repos à Venise!

ce qu'il s'est passé depuis Cannes:
Aprés un arret fort agréable à Nice chez la tante de Fanny, nous sommes rentrés en Italie en passant par la cote. Le bord de mer est trés joli et nous avons trouvé quelques pistes cyclables, avec beaucoup de montées et descentes.
En discutant avec le pretre d'Alassio (petite ville sur la cote) nous nous sommes retrouvés dans une salle reservée aux voyageurs, avec une "cuisine de colonie de vacance": l'occasion de préparer la potée dans une casserole grand format!
L'arrivée à Genova a étè un peu galère en vélo mais la ville en vaut la peine, avec un beau port et un centre ville exceptionnel. Finallement nous avons passé la nuit dans un jardin public.
Ensuite nous avons fait cap sur Fidenza (près de Parma) à travers les montagnes (3 jours). Il y avait pleins de grosses montées, avec un col enneigé à 1500 m, l'occasion pour Ludo de cueillir des pommes!
Nous avons dormi deux fois dans des garages, et les gens étaient fort sympathiques. Nous commencons à nous débrouiller en italien. Le meilleur moment c'était à Bellaguarda quand Rosa nous a offert le logi et le dinner. Nous avons parlé un francais-italien toute la soirée avec une vrai famille italienne, et avons appris plein de choses. Le repas était fantastiques. Nous étions assez heureux.
Sur la route nous sommes passés par quelques chateaux médiévaux: wouah!!!
La traversée de la pleine du Po (3 jours) dans le brouillard a été plus fastidieuse, avec cependant quelques portions de piste cyclable le long du fleuve et des chemins de terre à travers champs pour couper court. L'orientation avec la carte au 1:400000 c'est assez wallegaine people style degaine fire!
La dernière journée pour arriver à Venise a été l'occasion de passez un dernier col et de bien galérer dans la circulation: l'accés à Venise est complètement fou, avec toute une portion avant le pont sans piste cyclable, ni troitoire, ni bande d'arret d'urgence...

Et sinon, vive le parmesan, la coppa, les gateaux secs, les cafés italiens, et les italiennes!